TEMPO DE ESPERANÇA

^{''Que o Deus da esperança os encha de toda alegria e paz, por sua confiança nele, para que vocês transbordem de esperança, pelo poder do Espírito Santo.''}

^{Romanos 15:13}

Nossa verdadeira esperança está em Deus. Ele promete nos abençoar e dar a vida eterna. Deus não mente, por isso podemos esperar nele. Esperança é confiar no que ainda não vemos.

Muitas vezes colocamos nossa esperança nas coisas erradas: no dinheiro, no emprego, em pessoas, em nossa capacidade... Todas essas coisas podem falhar mas Deus nunca falha. Ter esperança em Deus é colocar nossa confiança na pessoa certa!

A esperança produz bons efeitos. Ficamos com confiança, o medo diminui e somos mais alegres. Ponha sua esperança em Deus!

https://www.bibliaon.com/esperanca/

TEMPO DE FÉ, GRATIDÃO E COMPROMISSO

“Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem”. (Hebreus 11.1)

Ao iniciarmos o ano de 2018, temos a oportunidade de um caminhar na presença de Deus, creio que é o início de um Tempo de Fé, conforme ensina Hebreus: “Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem” (Hb 11.1), então, podemos caminhar nesta vida na certeza de que Deus está conosco e está dirigindo a nossa história de vida. Esta convicção nos ajudar a enfrentar o que está diante de nossos olhos, pois, a certeza da presença e providência de Deus em todas as áreas da nossa vida, conforme Isaías ensina: “não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça” (Is. 41.10).

Nessa caminhada de fé, sabendo de que Deus está presente de uma maneira poderosa em nossa vida, isto deve produzir uma gratidão por sabermos que somos alvo do amor de Deus em tudo o que fizermos. em todos os momentos e nossa vida, pois, o nosso Deus nos ama com amor eterno, conforme declara Jeremias: “De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí” (Jr. 31.3), por isso que o apóstolo Paulo nos ensina que devemos “Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco” (1 Ts. 5.18). Essa aliança maravilhosa, opera de uma maneira sobrenatural em nossa vida, pois, o amor de Deus é manifesto em nossas vidas, por isso não importa o que vai acontecer em 2018, importa é que nos voltemos para o amor de Deus.

Deus sempre honra seus compromissos. Deus prometeu estar sempre com quem o ama e ele cumpre suas promessas. Deus tem um compromisso com você, para lhe ajudar e guiar até a vida eterna.

Deus também quer que cada crente honre seus compromissos. Nosso maior compromisso é seguir Jesus todos os dias de nossa vida, sem o abandonar. Também devemos honrar nossos compromissos com outras pessoas e com a igreja. Não é bom quebrar seus compromissos.                              

Pr. Jonatas A. Moreira

EFICAZ PARA O CRESCIMENTO – ANNE CETAS

“Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, 17 a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra”. (2 Timóteo 3.16-17)

Quais das seguintes citações está na Bíblia?

1. A pureza se equipara a santificação.

2. Deus ajuda aqueles que ajudam a si próprios.

3. A confissão é boa para a alma.

4. O homem nasceu para as dificuldades, como as fagulhas voam para cima.

5. O dinheiro é a raiz de todos os males.

6. A honestidade é a melhor diretriz.

Acredite se quiser, somente uma dessas citações se encontra na Bíblia. A 4.ª está em Jó 5:7.

George Müller, pastor e diretor de um orfanato no século 19, não teria problemas em saber quais dessas citações eram bíblicas. Por quê? Porque ele leu a Bíblia mais de 100 vezes! Ele afirmou: “Digo que o dia foi desperdiçado se eu não tiver tido um bom tempo com a Palavra de Deus. Sempre coloquei como norma, nunca começar o trabalho antes de ter tido um bom tempo com Deus e Sua Palavra. A bênção que tenho recebido tem sido maravilhosa.”

Não precisamos nos sentir culpados se não lemos a Bíblia tanto quanto George Müller a leu. Mas proponha-se a ler comigo toda a Bíblia, pelo menos uma vez no próximo ano — não para saber responder a algumas “pegadinhas” sobre ela, mas porque ela nos foi dada por Deus e é útil para o nosso crescimento espiritual (2 Timóteo 3:16,17).

Creia na mensagem da Bíblia para ser salvo; pratique-a para ser santo.

O HOMEM ESQUECIDO – CINDY HESS KASPER

Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e ele será chamado pelo nome de Emanuel (que quer dizer: Deus conosco). (Mateus 1.23)

Em meio a todas as atividades natalinas, frequentemente esquecemos de um homem. Embora muitas vezes falhemos em dar a Jesus o primeiro lugar que Ele merece, geralmente não o esquecemos. Eu estou falando de José — o homem no qual Deus confiava tanto, que colocou Seu filho em seu lar, para que ele o amasse e cuidasse dele. Que responsabilidade!

José realmente é o homem esquecido na história do Natal. No entanto, sua tarefa foi um componente importante no plano excepcional de Deus. Quando lemos a história do nascimento de Jesus, vemos que José era justo, íntegro, misericordioso, protetor e corajoso. Mas, acima de tudo —ele era obediente. Quando o anjo lhe instruiu que recebesse Maria como esposa, ele obedeceu (Mateus 1:24). E quando o anjo lhe ordenou que fugisse para o Egito com Maria e Jesus, José assim o fez (2:13,14).

Assim como Maria foi cuidadosamente escolhida para dar à luz ao Filho de Deus, José foi escolhido deliberadamente para prover o necessário para a sua jovem esposa e para Cristo, o bebê. E, confiando em Deus, José fez tudo o que Ele lhe pediu.

O que o Senhor está pedindo de você, hoje? Você está disposto a comprometer-se e fazer tudo o que Ele quer?

Podemos aprender muito a respeito da obediência com José, o homem esquecido do Natal.

A prova de nosso amor a Deus é nossa obediência aos Seus mandamentos.

ALEGRE PARA SEMPRE – Vernon C. Grounds

“Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vós, para que, pela sua pobreza, vos tornásseis ricos” (2 Corintios 8.9)

O colunista de um renomado jornal ofereceu aos seus leitores “Nove dicas para investir na felicidade”. Surpreendentemente, uma de suas sugestões foi exatamente a mesma que é dada no antigo hino favorito de Johnson C. Oatman: “Conta as bênçãos” (NC 63). Oatman nos incentiva a não nos determos nas riquezas de nosso próximo, mas nos concentrarmos nas muitas bênçãos que já possuímos. Esse é um conselho sábio, dado para compreendermos que nossa riqueza espiritual em Jesus é imensuravelmente mais valiosa do que qualquer bem material.

Deus não nos deu a Bíblia como guia para a felicidade, porém, ela destaca como podemos ser eternamente alegres e como podemos experimentar alegria em nosso caminho para a felicidade eterna. Assim, é instrutivo comparar a verdade bíblica com os conselhos de senso comum.

Paulo escreveu a Timóteo: “…grande fonte de lucro é a piedade com o contentamento” (1 Timóteo 6:6). O apóstolo queria que o seu protegido compreendesse que ser grato pelas coisas básicas da vida o ajudaria a guardá-lo da armadilha da cobiça.

Por isso, vamos nos concentrar nas maravilhas da graça de Deus, exercitando-nos para que a atitude da gratidão esteja presente em nossa vida. Essa é a maneira de experimentarmos a alegria hoje e sermos alegres, para sempre.

SEJA UMA ESTRELA – Julie Ackerman Link

“Os que forem sábios, pois, resplandecerão como o fulgor do firmamento; e os que a muitos conduzirem à justiça, como as estrelas, sempre e eternamente” (Daniel 12.3)

Muitos buscam ser famosos, tentando estar em evidência na mídia. Mas um jovem prisioneiro judeu alcançou isso de forma melhor.

Quando Daniel e seus amigos foram levados cativos por uma nação cruel e invasora, era improvável que se ouvisse deles novamente. Porém, eles logo se distinguiram por serem inteligentes e dignos de confiança.

O rei teve um sonho que os seus homens sábios não conseguiram repetir nem interpretar, e ele os condenou à morte. Depois de uma noite de orações com seus amigos, Deus revelou o sonho e sua interpretação a Daniel. Com isso, o rei o promoveu a seu principal conselheiro (Daniel 2).

Se a história terminasse ali, já seria suficientemente notável. Mas alguns estudiosos creem que a influência de Daniel na Babilônia conscientizou as pessoas das profecias messiânicas sobre o Salvador que nasceria em Belém. Os ensinamentos deste profeta podem ter motivado, 500 anos mais tarde, que os homens sábios do Oriente seguissem a estrela a uma parte pouco familiar e remota do mundo, para encontrar o menino rei, adorá-lo e retornar ao seu país com as boas-novas da incrível vinda de Deus a esta terra (Mateus 2:1-12).

Ao conduzir outros à retidão, nós — à semelhança de Daniel, podemos nos tornar estrelas que brilharão para sempre.

VOCÊ PODE ATRAIR AS PESSOAS A JESUS QUANDO A LUZ DELE IRRADIAR EM VOCÊ!

CONTINUEM RUMO AO TOPO – Vernon C. Ground

“antes, crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja a glória, tanto agora como no dia eterno” (2 Pedro 3.18)

O escritor e alpinista Jon Krakauer estava determinado a alcançar o “teto do mundo”, o cume do Monte Everest. Na árdua escalada em que alguns de seus companheiros morreram, ele perseverou. E alcançou o topo no dia 10 de maio de 1996.

A respeito daquele momento Krakauer escreveu: “Eu tinha uma compreensão limitada, obscura, de que [aquela extensão de terra sob meus pés] seria uma visão espetacular. Havia fantasiado por meses sobre aquele momento e a carga de emoção que o acompanharia. Mas no instante em que finalmente estava ali, pisando o cume do Monte Everest, simplesmente não conseguia juntar energia para desfrutar daquela paisagem.”

Os alvos temporários nunca nos satisfazem totalmente. Vemos isso no ministério de Paulo. Ele disse aos cristãos de Filipos: “prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:14). É o alvo para o qual “…também fui conquistado por Cristo Jesus” (v.12). Ele “…transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória…” (v.21).

Esse alvo pode nos dar o incentivo mais poderoso, pois nos inspira a nos tornarmos mais e mais semelhantes a Jesus. Cada passo nessa direção alegra e satisfaz a alma. Estamos sendo zelosos, sábios e prudentes para alcançar esse alvo?

Que o contentamento com alvos terrenos não o impeçam de alcançar lucros eternos.

IDOSO DEMAIS? – Vernon C. Ground

“Sede vós também pacientes e fortalecei o vosso coração, pois a vinda do Senhor está próxima” (Tiago 5.8)

Deus tem maneiras ilimitadas para alcançar pessoas. Por isso se você acha que não tem a habilidade de alcançar e ganhar outros para Cristo, pense na sra. Ethel Hatfield, de 76 anos. Ela desejava servir ao Senhor e perguntou ao seu pastor se podia ensinar na Escola Dominical. Ele lhe disse que a achava bem idosa para a tarefa! E ela foi para casa com o coração pesado e decepcionada.

Certo dia quando Ethel estava cuidando de seu jardim de rosas, um estudante chinês da universidade próxima parou para comentar a beleza das suas flores. Ela o convidou para uma xícara de chá. Enquanto conversavam, a senhora teve a oportunidade de falar-lhe sobre Jesus e Seu amor. Ele voltou no dia seguinte com outro estudante e este retorno marcou o início do ministério dela entre os chineses.

Ethel ficou alegre em compartilhar o evangelho de Cristo com esses estudantes porque sabia que Jesus tem o poder de transformar vidas. O seu evangelho “…é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê…” (Romanos 1:16).

Exatamente por causa da idade de Ethel, os estudantes chineses a ouviam com respeito e admiração. Quando ela morreu, um grupo de 70 cristãos chineses participou de seu funeral. Eles foram ganhos para Cristo por uma mulher da qual se dizia ser idosa demais para ensinar numa classe de Escola Dominical!

Ninguém é idoso demais para testemunhar sobre Cristo.

NÃO SE PREOCUPE – Cindy Hess Carper

“Portanto, não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? Porque os gentios é que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas” (Mateus 6.32-33)

O cargo ocupado por meu sobrinho em breve seria extinto e por isso fiquei contente em ouvir de sua esposa que ele acabara de aceitar a oferta para uma nova posição.

“Nós oramos, eu me preocupei e Érico estava determinado a conseguir um outro trabalho”, escreveu Angélica num email.

É fácil entrarmos em pânico quando enfrentamos preocupações sérias: a perda de emprego, um membro da família com câncer, um filho rebelde.

Então oramos. E ficamos atarefados. Começamos a fazer tudo o que conseguimos pensar para seguir adiante de forma positiva.

E nos preocupamos. Sabemos que isso é uma perda de tempo. No entanto, muitos de nós nos encontramos neste dilema — sabemos que devemos confiar em Deus, mas nos perguntamos o que Ele vai fazer exatamente .

É nesse momento que nos voltamos à Sua Palavra, que nos relembra que Ele está caminhando conosco e nos convidando a entregarmos as nossas preocupações e fardos. As Escrituras nos dizem: “lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós” (1 Pedro 5:7), e “…segundo a sua riqueza em glória, [Deus] há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades” (Filipenses 4:19).

Quando a sua mente se volta para pensamentos de ansiedade sobre o futuro, lembre-se de que o “…vosso Pai celeste sabe…” (Mateus 6:32) e lhe dará o que você necessita.

A preocupação é um fardo que Deus nunca quis que carregássemos.

SÓ PULO EM BRAÇOS GRANDES – Jeremias Pereira

Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Mateus 11.28)

A menina de 4 anos se prepara para pular e diz ao seu pai: “Mais pra trás!” Ele volta um passo. A filha ri contente, bate palmas e pede para ele voltar ainda mais. Quando o pai já está a uma distância considerável, ela diz: “Aí tá bom!” O pai lhe estende os braços e a pequena voa de sua cama para os braços dele.

Seu pai lhe sugere que ela pule novamente, mas nos braços de seu irmão, que tem 8 anos. Ela se recusa. O pai insiste; ela diz não e responde enfática: “– Só pulo em braços grandes!”

Dessa mesma forma, você pode “pular” nos braços de Cristo. Ele diz: “Vinde a mim todos vós que estais cansados e sobrecarregados e eu vos aliviarei.” Nos dramas da vida, temos este Amigo em quem podemos ter inteira confiança e fé. Ter fé é confiar na Palavra e no caráter do Deus invisível, revelado no Senhor Jesus.

Da próxima vez que você temer, recorde-se dos milhares que ao longo da história já pularam em Seus braços. Da próxima vez que suspeitar que o Senhor não poderá ajudá-lo a superar suas dores, enfrentar suas perdas, perdoá-lo de seus pecados, prover novas oportunidades, ideias e recursos, lembre-se de Seus braços abertos na cruz. Ele morreu pelos nossos pecados, e jamais esqueça que o túmulo está vazio.

Pule nos braços grandes e fortes de Cristo. Creia. Confie. Busque-o de todo o coração.

Os olhos veem apenas o gigante; a fé o enxerga tombado e vencido.

TREINANDO PARA A VIDA – David C. McCasland

“Exercita-te, pessoalmente, na piedade. Pois o exercício físico para pouco é proveitoso, mas a piedade para tudo é proveitosa, porque tem a promessa da vida que agora é e da que há de ser.” (1 Timóteo 4.7b-8)

Quando Dean Karnazes completou a maratona de quase 40 quilômetros, na cidade de Nova Iorque, em 2006, ele marcou o término de uma façanha quase impossível: perseverança. Ele já havia participado de 50 maratonas, em 50 estados e em 50 dias. A resistência excepcional desse atleta incluiu 563 quilômetros contínuos: ciclismo em montanhas por 24 horas seguidas e o cruzamento da baía de São Francisco a nado. Esse nível de performance requer treinamento rígido e dedicado.

Paulo disse a Timóteo que a boa forma espiritual, também, exige muito mais do que uma tentativa displicente de viver de modo que honre a Deus. Numa cultura caracterizada por falsos ensinamentos, além de formas extremas de autoindulgência e autonegação, Paulo escreveu: “…Exercita-te, pessoalmente, na piedade. Pois o exercício físico para pouco é proveitoso, mas a piedade para tudo é proveitosa, porque tem a promessa da vida que agora é e da que há de ser” (1 Timóteo 4:7,8).

Nossos corpos e mentes devem ser dedicados a Deus e preparados para o Seu serviço (Romanos 12:1,2). O objetivo não é a flexão muscular espiritual, mas uma vida que agrada ao Senhor. O estudo vigoroso da Palavra de Deus, dedicação à vida de oração, fazem parte do processo. Se o nosso treinamento é bem feito, ele tem efeitos muito positivos em nosso cotidiano.

O exercício da piedade é a chave para um caráter divino.

SEGUIDO DE PERTO – Mart De Haan

“O SENHOR é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo? O SENHOR é a fortaleza da minha vida; a quem temerei?” (Salmo 27.1)

Vi uma sombra me seguindo. Em um corredor escuro, virei em um canto para subir as escadas e fiquei assustado com o que vi; quase perdi o chão. Alguns dias depois aconteceu novamente. Passei pelos fundos da minha cafeteria favorita e vi uma grande sombra de alguém vindo até mim. No entanto, ambos os incidentes acabaram com um sorriso. Eu estava me assustando com minha própria sombra!

O profeta Jeremias falou sobre a diferença entre medos reais e fictícios. Um grupo de compatriotas judeus pediu-lhe que descobrisse se o Senhor queria que ficassem em Jerusalém ou retornassem ao Egito por segurança, pois temiam o rei da Babilônia (Jeremias 42:1-3). Jeremias disse-lhes que se ficassem e confiassem em Deus, não precisariam temer (vv.10-12). Mas se retornassem ao Egito, o rei da Babilônia os encontraria (vv.15,16).

Em um mundo de perigos reais, Deus tinha dado a Israel razões para confiar nele permanecendo em Jerusalém. Ele já os havia resgatado do Egito. Séculos depois, o tão esperado Messias morreu por nós para nos libertar de nossos pecados e do medo da morte. Que nosso Deus Todo-poderoso nos revele hoje como viver na segurança de Sua sombra, ao invés de vivermos em nossos medos sombrios que nós mesmos criamos.

Sob a sombra protetora das asas de Deus, as pequenas sombras da vida perdem seu terror.

O QUE É CERTO? – Julie Ackerman

“...cessai de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem; atendei à justiça, repreendei ao opressor; defendei o direito do órfão, pleiteai a causa das viúvas. ” (Isaias 1.16-17)

Quando meu computador saudou-me, certa manhã, com a assim chamada “tela azul da morte”, eu sabia que algo estava estragado, mas não sabia como consertar. Li um pouco, tentei algumas coisas mas, por fim, tive que chamar um técnico. Saber que algo estava errado era só uma pequena parte do problema; eu não consegui consertá-lo porque não sabia lidar com aquilo e fazer a coisa certa.

Essa experiência difícil lembrou-me dos muitos peritos que aparecem nos noticiários de televisão. Todos eles são “especialistas” para proclamar o que é errado, mas a maioria deles não têm a mínima ideia do que é certo.

Isso também acontece nos relacionamentos. Nas famílias, igrejas e lugares de trabalho, nada é consertado, porque nos fixamos no que está errado. Não é necessário um perito para saber que algo está errado quando as pessoas fofocam e ferem umas as outras com palavras e maus comportamentos. Contudo, é necessário um perito para saber como resolver o problema.

Deus revelou aos profetas de Israel não somente o que estava errado, mas também o que estava certo: “…cessai de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem; atendei à justiça, repreendei ao opressor; defendei o direito do órfão, pleiteai a causa das viúvas” (Isaías 1:16,17).

Em vez de nos concentrarmos no que está errado, vamos obedecer Àquele que sabe o que é certo.

Como uma bússola, a Bíblia sempre aponta para a direção certa.

PRESENTES GENEROSOS – Bill Crowder

“Porque todos estes deram como oferta daquilo que lhes sobrava; esta, porém, da sua pobreza deu tudo o que possuía, todo o seu sustento” (Lucas 21.4)

Quando pastoreava uma pequena igreja, enfrentamos uma enorme crise. A menos que conseguíssemos completar as amplas reformas necessárias para ajustar nosso prédio aos regulamentos de segurança adequados, perderíamos nosso local de adoração. Seguiram-se campanhas desesperadas para arrecadar fundos para pagar as restaurações; mas, de todo o dinheiro arrecadado, uma doação chamou a atenção da nossa liderança.

Uma senhora idosa da igreja doou várias centenas de dólares ao projeto — dinheiro do qual sabíamos que ela não podia abrir mão. Ficamos gratos por sua doação, mas queríamos devolver, sentindo que suas necessidades eram maiores do que as da igreja. Contudo, ela se recusou a receber o dinheiro de volta. Ela poupara durante vários anos para comprar um fogão e, enquanto isso, cozinhava numa chapa elétrica. Ainda assim, insistiu em que necessitava mais de um local de adoração com sua família da igreja do que de um fogão. Ficamos aturdidos com sua generosa doação.

Quando nosso Senhor observou uma viúva colocando as menores moedas no gazofilácio do templo, Ele a louvou por sua generosidade (Lucas 21:3-4). Por quê? Não pela quantia que ela ofertou, mas por ela ter dado tudo o que tinha. Esse é o tipo de doação que não somente honra ao nosso Deus, mas também nos faz lembrar da mais generosa das doações a nós — Cristo.

Um espírito generoso revela a gratidão do coração.

REFORMA – Marvin Willians

“O rei se pôs em pé junto à coluna e fez aliança ante o SENHOR, para o seguirem, guardarem os seus mandamentos, os seus testemunhos e os seus estatutos, de todo o coração e de toda a alma, cumprindo as palavras desta aliança, que estavam escritas naquele livro; e todo o povo anuiu a esta aliança” (2 Reis 23.3)

Em 2001, o evangelista britânico J. John falou em Liverpool, Inglaterra, sobre o 8.º mandamento: “Não furtarás” (Êxodo 20:15; Deuteronômio 5:19). O resultado de sua pregação foi impressionante.

O coração das pessoas foi transformado. Uma grande quantidade de bens roubados foi devolvida, incluindo toalhas de hotéis, muletas de hospitais, livros, dinheiro e muito mais. Um homem, que agora está no ministério, devolveu até as toalhas que havia levado dos campeonatos de tênis de Wimbledon, anos atrás, quando trabalhava lá.

Algo semelhante aconteceu com o rei Josias, no 18.º ano de seu reinado. Por causa da longa linhagem de reis perversos, o registro das leis de Deus havia se perdido. Então, quando Hilquias encontrou o Livro da Lei de Deus, e Safã o leu para o rei Josias, este rasgou suas vestes em sinal de tristeza e imediatamente começou a fazer reformas religiosas em sua própria vida e em toda a nação. Com apenas uma leitura da Palavra de Deus, ele mudou o curso de uma nação (2 Reis 22:8-23:25).

Hoje, muitos dentre nós possuímos Bíblias, mas será que estamos sendo transformados pelas verdades ali contidas? Somos chamados a ler, ouvir e obedecer a Palavra de Deus. Assim como Josias, a Bíblia deveria nos levar a agir prontamente para colocar nossa vida em harmonia com os desejos de Deus.

Abra a sua Bíblia em oração; leia-a com cuidado; obedeça-a com alegria.

ESSE É JESUS?

“os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos.” (Mateus 6.20)

Ao entrar na igreja num domingo de manhã, um pequeno garoto olhou para mim e perguntou à sua mãe: “Mamãe, esse é Jesus?” Não preciso dizer que estava curioso para ouvir a resposta dela. “Não,” disse ela, “esse é o nosso pastor.”

É claro que eu sabia que ela diria não, mas ainda assim eu gostaria que ela tivesse acrescentado algo como: “Não, esse é o nosso pastor, mas ele nos lembra muito de Jesus.”

Ser parecido com Jesus é o propósito da vida daqueles que, como nós, são chamados a segui-lo. John Stott observou que essa é a meta que consome todo nosso passado, presente e futuro. No livro de Romanos 8:29 lemos que no passado fomos “predestinados a sermos conformes à imagem de seu Filho.” No presente “estamos sendo transformados na mesma imagem” (à semelhança de Cristo), enquanto amadurecemos de “glória em glória” (2 Coríntios 3:18). E no futuro, “seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é” (1 João 3:2).

Ser parecido com Jesus não significa obedecer a regras, ir à igreja e entregar o dízimo. É conhecer o Seu perdão e praticar constantemente atitudes de graça e misericórdia. É viver uma vida que valorize todas as pessoas. É ter um coração que se rende, completamente, a vontade do nosso Pai.

Seja como Jesus. Você foi salvo para isso! —JMS

Viva de tal modo que os outros vejam Jesus em você.

CONSAGRAÇÃO A DEUS!

“Honra ao SENHOR com teus bens e com as primícias de todos os teus rendimentos”; — Provérbios 3.10

Nas Escrituras, a adoração a Deus sempre envolveu a consagração de bens. Antes que os Dez Mandamentos fossem dados, antes que Malaquias escrevesse o famoso e muito usado texto de sua profecia (Ml 3.10 – “Tragam o dízimo todo ao depósito do templo, para que haja alimento em minha casa…”), Abraão expressou sua adoração e gratidão por meio do dízimo (Gn 14.21) e Jacó comprometeu-se a dar a Deus o dízimo de tudo que recebesse (Gn 28.22). O dízimo não é explicado pois para o contexto dos povos bíblicos era natural. Davi recusou-se a realizar um holocausto que não lhe custasse nada (1Cr 21.24), pois não era apropriado. A adoração e a gratidão, mais que um sentimento, eram demonstradas pela dedicação de algo de valor. Por isso a pergunta do salmista: “Como posso retribuir ao Senhor toda a sua bondade para comigo?” (Sl 116.12) Esta é a mentalidade do adorador nas Escrituras.

No tempo de Jesus o dízimo continuava sendo praticado, bem como as ofertas. E ao longo da história tem sido assim. Eles são a expressão material de realidades espiritais. Declaram a submissão a Deus e o reconhecimento e a confiança de que Ele cuida de nós. Ainda que dízimos e ofertas tenham sido deturpados de tantas formas e em tantos momentos, continuam sendo parte importante da fé e história cristãs. Ter muito ou ter pouco não é o que determina se devo ou não consagrar dízimos e ofertas, do contrário Jesus diria à viúva pobre para não ofertar. Mas, em lugar disso, ele destacou o modo como ela o fez. Aos seus olhos ela deu mais que todos, embora tenha dado menos. Num mundo em que o dinheiro tem tanto poder e causa tantas dores, em que o valor e o tratamento que pessoas recebem muda, de acordo com o dinheiro que possuem, o dinheiro facilmente vira deus. Praticar os dízimos e as ofertas é afirmar que ele não é nosso deus e, ao mesmo tempo, honrar o Deus que nos dá o pão de cada dia!

Quando dízimos e ofertas são praticados com seriedade, temos motivação nova para sermos zelosos com nossos bens. Se preocupo-me em iniciar meu orçamento com a separação do que vou consagrar a Deus sou levado a agir com mais sensatez no uso do restante. Jamais deveríamos usar desculpas para fugir desse dever cristão. Se desconfiamos da igreja ou do líder, devemos então buscar uma igreja e um líder em quem confiar. E não é pelas bênçãos que devemos ser dizimistas e fazer ofertas, mas é inegável que, quando temos esse compromisso, somos abençoados. Tanto porque Deus manifesta-se em nossa vida, como porque nos tornamos mais sábios na gestão dos nossos bens. Pois o temor ao Senhor é o principio da sabedoria (Pv 1.7). Ser dizimista e poder ofertar é, na verdade, um privilégio para o cristão.

A BANDEJA DA OFERTA!

…assim também abundeis nesta graça. —2 Coríntios 8:7

Ed Dobson, meu ex-pastor, frequentemente dizia que não gostava de pregar sobre contribuição financeira à igreja. Ele dizia que seu trabalho anterior exigia a captação de recursos, e por essa razão não gostava de exercer qualquer pressão desnecessária sobre as pessoas.

Mas, quando estava ensinando sobre o livro de 2 Coríntios e chegou aos capítulos 8 e 9, não conseguiu evitar o tópico sobre ofertar. O que mais me lembro de seu sermão foi a ilustração que utilizou.

Ele colocou uma bandeja de oferta no chão, subiu nela e ficou ali enquanto falava sobre a importância de nos entregarmos totalmente ao Senhor, e não apenas entregar nossas carteiras.

O apóstolo Paulo cita várias atitudes e ações que devemos demonstrar ao ofertar ao Senhor nesses dois capítulos do livro de 2 Coríntios:

• Dar-se ao Senhor primeiro (8:5).

• Dar, lembrando-se do exemplo do Senhor Jesus (8:9).

• Dar de acordo com seus recursos (8:11-12).

• Dar com entusiasmo, devido ao amor de Deus (9:2).

• Dar generosamente, não de má vontade ou por pressão externa (9:5-7).

Na próxima vez que a bandeja de oferta for passada em sua igreja, imagine-se subindo nela. Isso o ajudará a ser excelente na graça de ofertar (8:7).

Quando nos damos totalmente ao Senhor, toda oferta menor se torna mais fácil

A BÊNÇÃO DE SER FIEL NOS DÍZIMOS E NAS OFERTAS!

“A bênção do SENHOR enriquece, e, com ela, ele não traz desgosto.” (Provérbios 10.22).

“O DIZIMO É MINHA EXPRESSÃO DE GRATIDÃO E OBEDIÊNCIA A DEUS POR TUDO AQUILO QUE DEUS DÁ… A OFERTA É UMA EXPRESSÃO A DEUS POR TUDO AQUILO QUE ELE DARÁ, É UM ATO DE ADORAÇÃO POR FÉ….

O DÍZIMO É FRUTO DA MINHA FÉ E OBEDIÊNCIA A PALAVRA E A DEUS

A OFERTA É UMA SEMENTE DE FÉ QUE PROVA MINHA GENEROSIDADE E AMOR A DEUS.”

A alegria  cristã em servir a Deus, com a parte do muito que Deus tem nos dado financeiramente, através dos DÍZIMOS, OFERTAS E OFERTAS ALÇADAS (SACRIFICAIS). Dízimos e ofertas são questões de OBEDIÊNCIA E FÉ. Quando iniciamos a caminhada cristão, somos exortados a experimentar MUITA ALEGRIA E PRAZER em dizimar e ofertar na OBRA DE DEUS E PARA DEUS.

O QUE É DÍZIMO? Refere-se a a décima parte do que recebemos dos nossos rendimentos. No livro de Malaquias, o Senhor através do profeta diz:…”fazei prova de mim (na questão do dízimo), se eu não vos ABRIR A JANELA DO CÉU E NÃO DERRAMAR SOBRE VÓS UMA BÊNÇÃO TAL, QUE DELA VOS ADVENHA A MAIOR ABASTANÇA.” (Malaquias 3.10b)… mas antes o SENHOR NOS PEDE: “TRAZEI TODOS OS DÍZIMOS À CASA DO TESOURO PARA QUE HAJA MANTIMENTO EM MINHA CASA E DEPOIS…” (Malaquias 3.10a).

DEUS QUER AS NOSSAS PRIMÍCIAS Primícias significam os Primeiros frutos, ou seja o nosso melhor. Antes de separarmos nossos rendimentos para pagar nossas contas e gastar nosso dinheiro em outra coisa, devemos consagrargar o que é do SENHOR NA IGREJA LOCAL EM QUE PARTICIPAMOS.

DEUS QUER QUE NOS TORNEMOS TAMBÉM OFERTANTES. Deus nos deu o seu melhor JESUS (João 3.16). e ele quer que seus filhos sejam também generosos quanto Ele. NÃO SÓ NOS DÍZIMOS E NAS OFERTAS, MAS EM TODA A SUA MANEIRA DE VIVER, GENEROSIDADE NÃO É SÓ QUESTÃO DE DINHEIRO MAS VONTADE DE SER ABENÇOADOR…

DEUS QUER QUE DEMOS ALEGREMENTE: Quanto ao dar com alegria o apóstolo Paulo acrescentou: “E Deus é poderoso para tornar abundante em nós toda graça a fim de que, tendo sempre, em tudo, toda suficiência, superabundeis em toda boa obra.”

Porque você acha que Paulo acrescentou estas Palavras? Porque o resultado de fazer aquilo que devemos fazer para Deus, gera sentimento de amor, obediência, gratidão, e muita alegria!